O destacamento da Força Aérea Portuguesa integrado na missão enhanced Air Policing 2026 (eAP26), na Estónia, encontra-se a participar no exercício militar “Spring Storm 2026”, uma das maiores operações de treino realizadas pelas Forças de Defesa Estónias.
O exercício decorre entre 4 de maio e 1 de junho e reúne mais de 12 mil militares da Estónia e de vários países aliados da NATO. A participação portuguesa acontece entre 13 e 22 de maio, envolvendo diferentes cenários de treino operacional a partir da Base Aérea de Ämari.
Entre as missões realizadas pelos militares portugueses destacou-se o treino de apoio aéreo próximo (Close Air Support), efetuado em coordenação com equipas JTAC (Joint Terminal Attack Controller) de diversas nações aliadas, reforçando a capacidade de atuação conjunta em ambiente multinacional.
Em paralelo, o destacamento realizou também uma missão de reabastecimento aéreo em voo (Air-to-Air Refueling – AAR), considerada essencial para aumentar a autonomia e o raio de ação das aeronaves de combate. Nesta operação participaram dois caças F-16M portugueses, que efetuaram procedimentos de reabastecimento com uma aeronave Airbus A330 MRTT pertencente a uma unidade multinacional da NATO.
Segundo a Força Aérea, este tipo de treino permite reforçar a prontidão operacional e a interoperabilidade entre forças aliadas, contribuindo igualmente para a manutenção das qualificações dos pilotos e operadores de reabastecimento aéreo.
A missão eAP26 decorre entre 1 de abril e 31 de julho de 2026 e conta com um destacamento português composto por quatro aeronaves F-16M e até 95 militares, destacados na Estónia no âmbito das responsabilidades assumidas por Portugal na defesa coletiva da NATO.