Um turista morreu e outras três pessoas ficaram feridas na sequência da colisão entre dois helicópteros nas proximidades do Monte Evereste, no Nepal, esta terça-feira de manhã, 3 de novembro.
O acidente ocorreu por volta das 08h11 locais, junto à plataforma de aterragem de Pheriche, no distrito de Solukhumbu, quando duas aeronaves Airbus AS350, operadas pelas companhias Fishtail Air e Air Dynasty, colidiram durante a aproximação.
Os helicópteros, com as matrículas 9N-AJR e 9N-AOD, foram envolvidos no acidente quando se preparavam para aterrar a partir de direções opostas. As pás dos rotores das duas aeronaves embateram durante a manobra.
O helicóptero da Fishtail Air transportava dois turistas estrangeiros provenientes de Gorakshep, enquanto a aeronave da Air Dynasty realizava um voo de transporte de carga com origem em Lukla.
A colisão provocou a morte de um dos passageiros, identificado como Vasanth Kumar Balaramudu, um turista indiano de 47 anos. Um segundo passageiro, de nacionalidade neozelandesa, e os dois pilotos sofreram ferimentos e receberam assistência médica.
A Autoridade de Aviação Civil do Nepal abriu uma investigação para apurar as circunstâncias do acidente. As primeiras informações apontam para uma possível falha de comunicação entre os pilotos como um dos fatores que poderão ter contribuído para a colisão.
A plataforma de Pheriche não está abrangida pela cobertura da torre de controlo do aeroporto de Lukla, pelo que a coordenação dos movimentos das aeronaves depende diretamente da comunicação entre os pilotos.
O acidente ocorreu durante a movimentada época de outono na região do Evereste, período em que os helicópteros são frequentemente utilizados no transporte de turistas, abastecimentos e operações de salvamento de alpinistas.
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