O voo FZ1073 da flydubai, que ligava o Dubai a Telavive, foi desviado para a Arábia Saudita na quarta-feira, 30 de setembro, depois de uma grave ocorrência no cockpit que deixou os dois pilotos da tripulação feridos.
O Boeing 737 MAX 8, com destino ao Aeroporto Ben Gurion, acabou por aterrar em segurança em Tabuk, depois de passageiros e tripulantes terem conseguido intervir na situação.
De acordo com informações divulgadas pela Reuters e por outros meios de comunicação internacionais, dois pilotos da flydubai que viajavam a bordo e que estavam fora de serviço assumiram posteriormente os comandos da aeronave e realizaram a aterragem de emergência.
Comandante ficou gravemente ferido
O comandante do voo, o piloto indiano Smit Machchhar, ficou gravemente ferido durante o incidente. Apesar dos ferimentos, terá conseguido contribuir para que a porta da cabina de pilotagem fosse aberta, permitindo a entrada de outras pessoas no cockpit.
As informações divulgadas indicam que o primeiro-oficial terá atacado o comandante, embora a sequência exata dos acontecimentos e as circunstâncias que levaram à altercação ainda estejam a ser investigadas. Não está descartada nesta fase a possibilidade de um ato terrorista levado a cabo pelo primeiro-oficial do voo.
Depois da intervenção de passageiros e tripulantes, o primeiro-oficial foi dominado e a situação dentro da cabina de pilotagem foi controlada.
O comandante foi posteriormente transportado para um hospital em Tabuk. A representação diplomática da Índia na Arábia Saudita indicou que Smit Machchhar se encontrava estável, apesar da gravidade dos ferimentos.
Aeronave sofreu uma descida brusca
Durante o incidente, os dados de acompanhamento do voo mostram uma alteração muito significativa da trajetória do Boeing 737 MAX 8.
A aeronave, que se encontrava a cerca de 34.000 pés, iniciou uma descida extremamente acentuada antes de recuperar altitude. Foram também transmitidos os códigos de emergência 7700 e 7500.
O código 7700 corresponde a uma emergência geral, enquanto o 7500 é utilizado para indicar interferência ilícita com uma aeronave.
Os dados de rastreamento permitem confirmar as alterações de altitude e trajetória, mas não permitem, por si só, determinar exatamente o que estava a acontecer dentro do cockpit naquele momento.
Dois pilotos da flydubai assumiram os comandos
Depois de a situação ter sido controlada, dois pilotos da flydubai que viajavam no avião e que se encontravam fora de serviço assumiram os comandos.
Esta intervenção foi determinante para que a aeronave pudesse continuar o voo de forma controlada e ser desviada para Tabuk.
A aeronave declarou uma emergência e dirigiu-se para o Aeroporto Prince Sultan bin Abdulaziz, onde aterrou em segurança.
Desta forma, ao contrário de algumas informações inicialmente divulgadas, não terá sido o comandante ferido a realizar sozinho a aterragem, nem terá sido um passageiro a pilotar o avião até à pista. A informação atualmente disponível aponta para que a aterragem tenha sido realizada pelos dois pilotos adicionais da flydubai que se encontravam a bordo.
Danos no leme
Após a aterragem foram também identificados danos no leme de direção da aeronave (rudder) .
Um responsável da flydubai confirmou a existência desses danos, mas a origem e a extensão dos mesmos ainda não foram determinadas publicamente.
Os investigadores deverão analisar os gravadores de voo e outros elementos técnicos para estabelecer a sequência exata dos acontecimentos e perceber de que forma os danos ocorreram.
Passageiros chegaram posteriormente a Israel
Os passageiros permaneceram em Tabuk enquanto a flydubai organizava uma solução alternativa para completar a viagem.
Um avião de substituição transportou posteriormente os passageiros para Israel, tendo chegado a Telavive na quarta-feira à noite.
A flydubai anunciou entretanto a suspensão temporária dos seus serviços de e para Israel enquanto decorrem as investigações.
Várias investigações em curso
O incidente está a ser investigado pelas autoridades dos Emirados Árabes Unidos e da Arábia Saudita.
A Autoridade Geral de Aviação Civil dos EAU abriu uma investigação ao incidente de segurança, enquanto o National Transportation Safety Center da Arábia Saudita investiga as circunstâncias da aterragem de emergência em Tabuk.
O Ministério Público dos EAU também abriu uma investigação para determinar as circunstâncias e o eventual motivo da ocorrência, incluindo a possibilidade de ter existido planeamento prévio ou intervenção externa.
Até ao momento, não foram divulgadas conclusões oficiais definitivas sobre o motivo do ataque, a sequência completa dos acontecimentos ou a responsabilidade individual.
As alegações segundo as quais o primeiro-oficial terá tentado deliberadamente provocar a queda do avião continuam, por isso, a ser tratadas como parte das informações sob investigação e não como uma conclusão oficial.
O que está confirmado é que uma situação grave ocorreu no cockpit, que os dois pilotos da tripulação ficaram feridos, que a aeronave sofreu uma descida acentuada e que dois pilotos adicionais da flydubai que viajavam a bordo conseguiram assumir os comandos e levar o Boeing 737 MAX 8 até uma aterragem segura em Tabuk.