O Aeroporto de Londres-Heathrow movimentou cerca de 23 milhões de passageiros entre junho e agosto de 2026, encerrando uma época de verão marcada por uma forte procura. Só em agosto, passaram pelo aeroporto 7,8 milhões de passageiros, enquanto o dia 2 de agosto estabeleceu um novo recorde diário, com quase 272 mil passageiros.
Apesar dos constrangimentos que continuam a afetar o setor da aviação, Heathrow registou indicadores operacionais positivos. O aeroporto revelou que 98% dos passageiros demoraram menos de cinco minutos no controlo de segurança e que 98% da bagagem de porão foi encaminhada conforme previsto. Heathrow manteve também a posição de aeroporto-hub mais pontual da Europa.
A pressão sobre a capacidade disponível continua, no entanto, a aumentar. A Xiamen Airlines tornou-se, em setembro, a mais recente companhia aérea a iniciar operações em Heathrow, mas existem mais de 40 companhias aéreas, entre operadores atuais e potenciais novos clientes, interessadas em obter slots no aeroporto.
Segundo Heathrow, cerca de 75% das novas rotas propostas seriam de longo curso, evidenciando a procura por ligações internacionais a partir do principal aeroporto britânico. O problema é que as duas pistas existentes já operam praticamente no limite da sua capacidade.
Perante esta situação, o aeroporto voltou a defender a necessidade de expansão, argumentando que uma nova pista poderá contribuir para a criação de cerca de 108 mil postos de trabalho e aumentar em 50% a capacidade comercial do Reino Unido, além de promover uma maior concorrência entre companhias aéreas.
Heathrow sustenta que a expansão poderá ser concretizada respeitando os limites estabelecidos para emissões de carbono, ruído e qualidade do ar.
Depois de encerrada a consulta pública relativa à National Policy Statement para a expansão de Heathrow, o aeroporto prepara agora a apresentação do seu projeto ao Parlamento britânico.
O CEO de Heathrow, Thomas Woldbye, destacou a dimensão da procura existente, descrevendo a lista de companhias aéreas interessadas em slots como a mais longa de sempre. Para o responsável, a expansão do aeroporto representa um projeto de importância nacional, com potencial para gerar crescimento económico no Reino Unido.