Vários países da Ásia voltaram a implementar controlos de saúde nos aeroportos na sequência da deteção de novos casos do vírus Nipah no estado indiano de Bengal Ocidental. Pelo menos cinco infeções foram confirmadas na região, levando as autoridades a adotar medidas preventivas semelhantes às aplicadas durante a pandemia de Covid-19.
Tailândia, Nepal e Taiwan anunciaram o reforço dos protocolos de entrada para reduzir o risco de propagação do vírus, que é considerado prioritário pela Organização Mundial da Saúde (OMS) devido à sua elevada taxa de mortalidade e potencial de disseminação.
Na Tailândia, os passageiros provenientes da região de Bengal Ocidental estão a ser sujeitos a rastreios sanitários nos aeroportos de Suvarnabhumi, Don Mueang e Phuket. As medidas incluem controlo de temperatura e avaliação de sintomas, podendo os viajantes com sinais suspeitos ser encaminhados para isolamento. As autoridades tailandesas garantem que, até ao momento, não foram registados casos no país.
O Nepal também intensificou os controlos no Aeroporto Internacional Tribhuvan, em Catmandu, assim como nos principais postos fronteiriços com a Índia. Foram instalados pontos de triagem médica e os hospitais receberam instruções para comunicar de imediato quaisquer casos suspeitos.
Em Taiwan, o governo estuda a classificação da infeção pelo vírus Nipah como doença de notificação obrigatória de Categoria 5, o nível máximo atribuído a doenças emergentes graves. A proposta ainda será submetida a consulta pública antes de entrar em vigor.
O vírus Nipah é transmitido sobretudo por morcegos frugívoros, podendo igualmente propagar-se através de alimentos contaminados ou do contacto direto entre pessoas. A doença pode manifestar-se de forma ligeira ou evoluir para quadros graves de encefalite, com uma taxa de letalidade estimada entre 40% e 75%. Atualmente, não existe vacina nem tratamento específico.
Segundo especialistas, não há registo de casos nem alertas relacionados com o vírus Nipah em Portugal até ao momento.