O Grupo SATA assinalou a chegada do voo inaugural da nova ligação aérea regular entre a ilha Terceira, nos Açores, e o Funchal, na Madeira, reforçando a conectividade direta entre os dois arquipélagos portugueses.
A operação Terceira–Funchal–Terceira foi realizada pela SATA Air Açores com um Bombardier Dash Q400, tendo o voo aterrado na Aerogare Civil das Lajes pelas 08h30, completando a primeira ligação direta regular entre estes dois destinos insulares.
Para assinalar o arranque da rota, os passageiros foram recebidos a bordo com produtos regionais tradicionais, incluindo broas de mel da Madeira e queijadas D. Amélia da ilha Terceira, numa iniciativa simbólica de promoção das identidades culturais dos dois arquipélagos.
À chegada à Terceira, os passageiros provenientes do Funchal foram recebidos por uma comitiva de boas-vindas, numa ação conjunta da companhia aérea com entidades oficiais regionais.
A nova operação Terceira–Madeira contará com duas frequências semanais durante a época de verão. Os voos realizam-se às segundas e quintas-feiras no sentido Terceira/Funchal, com regressos às terças e sextas-feiras no sentido Funchal/Terceira.
Esta ligação complementa as operações já existentes via Ponta Delgada, permitindo à Azores Airlines alcançar até 12 frequências semanais entre os Açores e a Madeira no pico da temporada de verão.
A rota Lajes–Funchal resulta da atualização das Obrigações de Serviço Público, que passam a incluir esta ligação na oferta aérea entre os dois arquipélagos portugueses. A nova operação permite aos passageiros acederem aos Açores através de duas portas de entrada, Ponta Delgada e Lajes, aumentando a flexibilidade no planeamento de viagens e reforçando a ligação aérea entre regiões autónomas