National Transportation Safety Board divulgou novas imagens de videovigilância que mostram o momento preciso em que o motor esquerdo e o respectivo ‘pylon’ do voo UPS2976 se separaram da asa durante a descolagem, num acidente fatal ocorrido no outono de 2025 em Louisville, nos Estados Unidos.
O vídeo agora tornado público mostra o voo UPS 2976, operado pela United Parcel Service, a iniciar a rotação normalmente na pista do Louisville Muhammad Ali International Airport, antes de ocorrer uma falha catastrófica na estrutura da asa esquerda.
Segundo a informação preliminar do NTSB, o motor nº1 — juntamente com o ‘pylon’ de suporte — separou-se completamente da asa poucos segundos após a descolagem, quando o aparelho, um McDonnell Douglas MD-11F (matrícula N259UP), ainda se encontrava a baixa altitude.
As imagens mostram o motor a alterar abruptamente a sua trajectória após a separação, atravessando a fuselagem e provocando um incêndio significativo devido à rutura de linhas de combustível.
De acordo com a análise preliminar, o avião atingiu apenas entre 30 e 100 pés de altitude antes de perder capacidade de subida. A aeronave, equipada com três motores, ficou dependente de apenas um motor operacional após a falha inicial e rapidamente entrou em descida descontrolada.
Os investigadores indicam ainda que o motor traseiro apresentou sinais de chama intermitente, sugerindo possível ingestão de detritos ou perturbação do fluxo de ar devido ao incêndio na asa.
Após a falha estrutural, o avião terá embatido em várias infraestruturas próximas do aeroporto, incluindo um armazém logístico e instalações industriais, antes do impacto final numa zona de parqueamento de veículos pesados.
O acidente resultou em 15 vítimas mortais, incluindo os três tripulantes a bordo e 12 pessoas em terra, além de mais de 20 feridos.
A investigação do NTSB está agora centrada na integridade estrutural do sistema de fixação do motor à asa, uma área crítica nos modelos MD-11.
Segundo dados preliminares, a aeronave terá estado imobilizada semanas antes do acidente devido a reparações num depósito de combustível, tendo também sido identificados sinais de corrosão em elementos estruturais.
Após o acidente, a Federal Aviation Administration emitiu uma directiva de emergência para inspecção imediata de aeronaves MD-11 e MD-11F em operação nos Estados Unidos, com especial atenção a possíveis fissuras nos suportes dos motores.
O NTSB mantém a investigação em curso e deverá publicar um relatório final com a sequência completa da falha estrutural e recomendações para a indústria, especialmente no que respeita à operação de aeronaves cargueiras de fuselagem larga envelhecidas.