A partir desta quinta-feira, 10 de julho, a Força Aérea Portuguesa passa a contar com mais um helicóptero disponível 24 horas por dia para o transporte de doentes. Trata-se de um UH-60 Black Hawk, que se junta aos meios já existentes.
Com esta adição, a Força Aérea dispõe agora de quatro aeronaves operacionais para cumprir missões de evacuação médica. Apesar de algumas destas aeronaves não conseguirem aterrar diretamente em heliportos hospitalares, o ministro da Defesa, Nuno Melo, explicou que o problema está relacionado com limitações nas infraestruturas, que “terão de ser adaptadas no futuro para responder adequadamente a situações de emergência”.
A entrada em operação deste helicóptero dependia da chegada de um kit sanitário dos Estados Unidos, essencial para adaptar o aparelho ao transporte de pacientes.
Este é o segundo helicóptero da Força Aérea destacado especificamente para missões de emergência médica, estando agora estacionado em Ovar. No total, os meios disponíveis incluem dois helicópteros — um Black Hawk e um Merlin EH-101 — e dois aviões.