O ano de 2025 começou com grandes desafios para companhias aéreas e aeroportos em algumas regiões do globo, afetadas por condições meteorológicas severas. Neve intensa e temperaturas extremas no fim de semana causaram perturbações significativas, especialmente em aeroportos do Reino Unido, EUA e Alemanha, onde até os maiores hubs enfrentaram dificuldades operacionais. Os impactos destas condições adversas continuam a ser sentidos, sobretudo em aeroportos norte-americanos.
No estado do Missouri, o Aeroporto Internacional de Kansas City (MCI) foi um dos mais afetados. o Aeroporto de Kansas City liderou o número global de cancelamentos de voos de chegada, com 59 cancelamentos (33% do total diário) e 15 atrasos (8%). No mesmo dia, 36 partidas foram canceladas (22%) e um número igual enfrentou atrasos, colocando o aeroporto em segundo lugar no mundo em partidas canceladas.
No domingo, a situação piorou devido a uma forte tempestade de neve que levou ao cancelamento de 143 partidas (94%) e 140 chegadas (90%). Ainda hoje, o número de cancelamentos em todo o país chegou a 1.308.
No Reino Unido, a neve do fim de semana causou disrupções consideráveis. Aeroportos como Birmingham, Liverpool, Manchester e Newcastle enfrentaram dificuldades significativas, incluindo encerramentos temporários.
Um exemplo marcante foi o voo SQ52 da Singapore Airlines, que, após várias tentativas frustradas de aterrar em Manchester, acabou sendo desviado para Gatwick. Apesar disso, o voo só conseguiu aterrar em Manchester com mais de 10 horas de atraso. Devido ao mau tempo, 33 partidas e 27 chegadas foram canceladas em Manchester nesse período.
No Aeroporto de Heathrow (LHR), os atrasos foram extensos. Embora apenas 2% dos voos tenham sido cancelados no sábado, 202 partidas (31%) e 332 chegadas (52%) sofreram atrasos. No domingo, esses números subiram para 316 partidas atrasadas (45%) e 396 chegadas atrasadas (57%).
Na Alemanha, o início de 2025 já foi complicado antes mesmo da chegada das condições meteorológicas adversas. Problemas informáticos afetaram postos de controlo fronteiriço nos aeroportos, causando atrasos significativos para passageiros não pertencentes ao espaço Schengen.
O mau tempo de inverno agravou a situação. Apesar de os cancelamentos iniciais terem sido baixos, com 5% no Aeroporto de Frankfurt (FRA) e no Aeroporto de Munique (MUC) no sábado, centenas de voos enfrentaram atrasos. No dia 5 de janeiro, Frankfurt teve 120 cancelamentos em 1.090 voos devido à baixa visibilidade e às operações de limpeza de pistas. Em Munique, com operações reduzidas a uma única pista, mais de 750 voos de sábado foram reagendados para domingo, resultando em num dia extremamente movimentado.
A combinação de fatores meteorológicos e operacionais evidenciou a vulnerabilidade da aviação global frente a condições extremas, tornando o início de 2025 particularmente desafiador para o setor.