A Korean Air iniciou recentemente a incorporação de aviões da família Airbus A350 na frota.
O contrato entre a Airbus e a Korean Air prevê a aquisição de 33 aeronaves da família A350, incluindo 27 unidades do modelo A350-1000 e seis do A350-900, avaliando-se o acordo em 13,7 mil milhões de dólares. A operadora destaca que a chegada do A350 está alinhada tanto com os seus compromissos de sustentabilidade quanto com os preparativos para a futura integração da Asiana Airlines.
A primeira aeronave, identificada pela matrícula HL8598 e número de série 689, foi entregue em Toulouse no dia 27 de dezembro e seguiu para Busan, onde foi personalizada com as cores da companhia. O segundo exemplar, com matrícula HL8597 e número de série 681, chegou a Busan no dia 30 de dezembro e já se encontra em processo de personalização.
Optando por receber os aviões numa configuração básica de fábrica, a companhia realiza posteriormente a adaptação personalizada nos seus próprios centros de manutenção localizados no Aeroporto Internacional de Gimhae, que também prestam suporte a outras operadoras.
O A350-1000, a maior variante da família, pode transportar entre 350 e 410 passageiros numa configuração típica de três classes e apresenta uma autonomia de até 16.000 km. Já o A350-900, cerca de sete metros mais curto, transporta entre 300 e 350 passageiros no mesmo tipo de configuração e possui uma autonomia de 15.370 km.
A Korean Air planeia utilizar estas aeronaves principalmente em rotas de longo curso, como a ligação entre Seul Incheon e Nova Iorque, onde atualmente opera dois voos diários.
Além do pedido dos Airbus A350, a companhia também tem planos para adquirir 50 Airbus A321neo, 10 Boeing 787-9, 20 Boeing 787-10 e 30 Boeing 737-8, reforçando ainda mais a sua frota para os próximos anos.