A 21 de Agosto de 1974, o piloto de testes da Hawker Siddeley, Duncan Simpson, descolou no primeiro voo do Hawk (registo XX154) no Aeródromo de Dunsfold, Reino Unido.
Os operadores do Hawk incluem a Royal Air Force (nomeadamente a equipa de exibição Red Arrows), os Saudi Hawks, os Midnight Hawks da Finlândia e vários operadores militares fora do Reino Unido.
O Hawk foi produzido até 2020 no Reino Unido e também sob licença na Índia pela Hindustan Aeronautics Limited (HAL), tendo sido vendidos mais de 1.000 Hawk a 18 operadores em todo o mundo.
O Hawk também constituiu a base da aeronave de treino de porta-aviões McDonnell Douglas (agora Boeing) T-45 Goshawk.