A companhia aérea mais antiga de Portugal comemora seu 85º aniversário. A Sociedade Açoreana de Estudos Aéreos, Lda., foi fundada em 21 de agosto de 1941, em Ponta Delgada, por José Bensaúde, Augusto d’Athaide Corte Real Soares de Albergaria, Albano de Freitas da Silva Oliveira, Augusto Rebelo Arruda e a Bensaúde e Companhia Lda., representada por António de Medeiros e Almeida.
Desde o início, a missão da companhia foi servir os açorianos, rompendo o isolamento das ilhas e aproximando-as tanto entre si quanto ao restante do mundo, compromisso que permanece até hoje.
Em 1947, a Sociedade Açoreana de Estudos Aéreos passou a adotar a designação de Sociedade Açoreana de Transportes Aéreos, Lda., mantendo a sigla SATA. A alteração ocorreu após a conclusão dos estudos que estiveram na origem da empresa e depois de o Governo português lhe atribuir, ainda que provisoriamente, a concessão das ligações aéreas entre São Miguel, Santa Maria e a Terceira.
Augusto Rebelo Arruda foi nomeado gerente-delegado da nova companhia, que instalou os seus escritórios na Rua dos Mercadores, em Ponta Delgada. Nesse mesmo período, a SATA adquiriu a sua primeira aeronave, um Beechcraft UC-45B Expeditor, CS-TAA, batizado Açor, dando os primeiros passos na sua atividade operacional. O primeiro voo foi realizado entre São Miguel e Santa Maria, comandado pelo Cmdte. Marciano Veiga e Ferreira de Almeida.
A introdução do transporte aéreo viria a alterar profundamente a mobilidade nos Açores, oferecendo uma nova alternativa às ligações marítimas.
Atualmente, com uma operação semanal que inclui mais de duzentos voos nacionais e internacionais, e mais de quinhentos voos inter-ilhas nos Açores, as companhias SATA Air Açores e Azores Airlines continuam a realizar o sonho que motivou a sua criação.