Um bombardeiro estratégico russo Tupolev Tu-22M3 despenhou-se durante um voo de treino na região de Irkutsk, na Sibéria, segundo informações atribuídas ao Ministério da Defesa da Rússia.
O acidente ocorreu quando a aeronave estaria a preparar-se para a aterragem. Imagens divulgadas por fontes associadas aos serviços de segurança russos mostram o avião em descida acentuada antes do impacto, seguido de um incêndio no local da queda.
As autoridades russas indicaram que o aparelho não transportava qualquer tipo de ogiva e confirmaram que todos os tripulantes conseguiram ejetar-se em segurança, tendo sobrevivido ao acidente. Não foram registados danos em terra.
Relatos locais ainda não confirmados apontam que a queda terá ocorrido nas proximidades de Svirsk, a cerca de 50 quilómetros da base aérea de Belaya. Esta instalação abriga o 220.º Regimento de Aviação de Bombardeiros Pesados da Rússia, que opera aeronaves Tu-22M3 e Tu-95.
O incidente acontece num período de elevada atividade militar na região. A base de Belaya já tinha sido associada a operações envolvendo ataques com drones contra infraestruturas da aviação estratégica russa, no âmbito das ações ucranianas dirigidas a capacidades militares de longo alcance.
O Tu-22M3, uma versão modernizada do bombardeiro supersónico desenvolvido pela antiga União Soviética, é utilizado pela Rússia para missões de ataque de longo alcance e transporte de mísseis. A aeronave continua a desempenhar um papel relevante na aviação estratégica russa, apesar de ter entrado ao serviço originalmente durante a década de 1980.