A British Airways vai começar a disponibilizar Wi-Fi gratuito através da Starlink já este mês, tornando-se potencialmente a primeira companhia do grupo International Airlines Group (IAG) a equipar uma aeronave com esta tecnologia de alta velocidade.
A instalação do sistema terá início num primeiro avião da frota e será progressivamente alargada a todas as aeronaves da companhia, bem como às restantes marcas do grupo. O acordo para a implementação da Starlink em toda a frota da IAG foi anunciado em novembro de 2025 e abrangerá também companhias como a Iberia e a Aer Lingus.
A tecnologia Starlink permitirá aos passageiros aceder a internet de alta velocidade gratuitamente durante o voo, possibilitando trabalhar, ver filmes em streaming ou até jogar online, tal como em terra. Não será necessário um processo complexo de registo e não haverá limite de dispositivos por utilizador, graças à elevada largura de banda disponível. Além disso, a ligação poderá estar ativa mesmo quando o avião se encontra no solo, garantindo conectividade desde o embarque até à chegada.
Esta aposta surge num contexto de forte concorrência na Europa, onde a British Airways compete não só com grandes grupos como o Air France-KLM e o Lufthansa Group — que também estão a implementar a Starlink — mas igualmente com transportadoras de baixo custo como a Ryanair e a easyJet. Ao oferecer Wi-Fi rápido e gratuito, as companhias tradicionais poderão diferenciar-se, sobretudo junto de passageiros em viagem de negócios.
Nas transportadoras principais da IAG, o acesso será gratuito para todos os passageiros. Já nas subsidiárias de baixo custo do grupo, como a LEVEL e a Vueling, poderá ser aplicada uma taxa pelo acesso ao serviço.
A conectividade via satélite está a tornar-se cada vez mais comum na aviação comercial e tende a afirmar-se como um novo padrão de serviço. A decisão de cada companhia em adotar esta tecnologia dependerá, no entanto, do seu modelo de negócio, rede operacional e nível de concorrência nos mercados em que opera.