O primeiro voo da Air Europa com destino à Venezuela, após cerca de três meses de interrupção das ligações entre a Europa e o país sul-americano, aterrou na tarde de terça-feira, 17 de fevereiro, no Aeroporto Internacional Simón Bolívar, em Maiquetía, que serve a cidade de Caracas. Esta infraestrutura aeroportuária situa-se aproximadamente a 40 quilómetros a norte da capital venezuelana.
A Air Europa tornou-se assim a primeira transportadora espanhola — e europeia — a retomar operações regulares para este destino, antecipando-se à Plus Ultra, que prevê reiniciar os voos no início de março, e à Iberia, cujo regresso está programado para abril.
A companhia aérea do grupo Globalia indicou que o restabelecimento da operação será feito de forma progressiva. Em fevereiro, estão previstos três voos semanais entre Madrid e Caracas, frequência que aumentará para quatro durante as primeiras semanas de março e, posteriormente, para cinco ligações semanais.
A suspensão destas ligações ocorreu na sequência de recomendações emitidas por autoridades de aviação civil, nomeadamente a FAA, dos Estados Unidos, e organismos europeus, que alertaram para potenciais riscos de segurança no espaço aéreo venezuelano, devido ao agravamento da tensão política e ao aumento da atividade militar na região. Estas advertências levaram várias companhias a cancelar ou suspender os voos, priorizando a segurança de passageiros e tripulações.
Entretanto, com a redução das restrições e a reabertura progressiva do espaço aéreo venezuelano, as transportadoras começaram a anunciar o regresso às operações comerciais. A retoma por parte da Air Europa representa um passo importante na recuperação da conectividade aérea internacional do país, após meses de forte limitação nas ligações com a Europa e outros destinos.
Além das companhias europeias que planeiam regressar à rota Madrid–Caracas, outras operadoras também avaliam a reativação de serviços ou o lançamento de novas ligações, incluindo voos a partir de Tenerife e operações realizadas através de acordos com empresas parceiras.