A Korean Air, transportadora de bandeira da Coreia do Sul, anunciou a intenção de adquirir 103 aviões da Boeing, no que será a maior encomenda da sua história e também a maior encomenda de aviões de fuselagem larga feita por uma companhia aérea asiática à fabricante norte-americana.
O compromisso inclui 20 unidades do Boeing 777-9, 25 do 787-10, 50 do 737-10 e oito cargueiros 777-8F. Este será ainda o primeiro pedido da companhia para a versão de carga do 777-8.
A nova encomenda soma-se ao pedido feito em março deste ano de 40 aviões de longo curso (20 777-9 e 20 787-10), elevando para mais de 150 o total de aeronaves encomendadas pela companhia em 2025. Quando finalizado, o contrato passará a constar na página oficial da Boeing dedicada a encomendas e entregas, e deverá apoiar cerca de 135 mil postos de trabalho nos Estados Unidos.
Walter Cho, presidente e CEO da Korean Air, sublinhou a importância estratégica da aquisição:
“A compra destes aviões de nova geração é o núcleo da nossa estratégia de modernização de frota, trazendo ganhos significativos em eficiência de combustível e melhorando a experiência dos passageiros em toda a nossa rede global. Este investimento é também fundamental para o futuro da companhia resultante da fusão com a Asiana Airlines, permitindo-nos competir ao mais alto nível.”
O acordo foi assinado durante a mesa-redonda empresarial Coreia–EUA, intitulada “Partnership for a Manufacturing Renaissance”, com a presença do secretário do Comércio norte-americano, Howard Lutnick, e do ministro do Comércio, Indústria e Energia da Coreia do Sul, Kim Jung-kwan.
Atualmente, a Korean Air opera 108 aviões da Boeing, incluindo modelos 737, 747, 777 e 787. Com a nova encomenda, a carteira de pedidos da transportadora passará a totalizar 175 aeronaves.
Características dos novos aviões encomendados:
- 777-9 – capacidade para 426 passageiros em configuração de duas classes, autonomia de 13.510 km, com reduções de 20% no consumo de combustível e emissões face aos modelos substituídos.
- 787-10 – até 336 passageiros, autonomia de 11.730 km.
- 737-10 – maior modelo da família 737 MAX, até 230 passageiros, alcance de 5.740 km e redução de 20% no consumo e emissões.
- 777-8 Freighter – maior cargueiro bimotor do mundo, com a melhor capacidade de carga e eficiência operacional da sua classe, oferecendo ainda uma redução de 30% em combustível e emissões face a modelos anteriores.
Além de operadora, a Korean Air também é fornecedora da Boeing através da sua divisão aeroespacial, produzindo componentes para o 787 Dreamliner – incluindo as caraterísticas raked wingtips – e peças para as famílias 737 MAX, 767 e 777.