Um Boeing 737-800 da Delta Air Lines foi imobilizado depois de, em pleno voo, uma parte do flap da asa se ter desprendido parcialmente, obrigando a companhia a realizar uma inspeção técnica urgente. O incidente ocorreu na passada terça-feira, 19 de agosto, durante o voo DL1893 entre Orlando (MCO) e Austin (AUS), nos Estados Unidos.
A aeronave, que transportava 62 passageiros e seis tripulantes, conseguiu aterrar em segurança no destino após duas horas e 39 minutos de viagem. De acordo com imagens e vídeos partilhados por passageiros, os danos tornaram-se visíveis apenas durante a aproximação a Austin, momento em que os flaps voltam a ser acionados para a fase de aterragem.
A Delta confirmou que está a cooperar com a investigação da Administração Federal da Aviação (FAA) e garantiu que a aeronave permanecerá fora de serviço até à conclusão das verificações de manutenção.
Em comunicado, a companhia afirmou:
“Foi observado que uma parte do flap da asa esquerda não estava no devido lugar. O avião foi retirado de serviço para manutenção. Pedimos desculpa aos nossos clientes pela experiência, pois nada é mais importante do que a segurança das nossas pessoas e dos nossos clientes.”
O Boeing 737-800 em causa, com matrícula N3734B, encontra-se numa fase avançada do seu ciclo de vida útil. Segundo dados públicos, aeronaves deste modelo podem operar entre 20 e 30 anos, acumulando até 50 mil horas de voo ou cerca de 90 mil ciclos de descolagem e aterragem — precisamente as fases em que ocorre maior desgaste estrutural.
As autoridades norte-americanas irão agora determinar se a falha resultou de um problema de manutenção em terra ou se ocorreu durante a descolagem.