O Canadá vai comprar até 16 aviões “multi-missões” do construtor norte-americano Boeing para substituir a sua frota envelhecida e defender os seus interesses ao longo das costas, no Ártico e à escala internacional.
O custo destes novos aviões Boeing P-8A, utilizados pelos ‘Cinco Olhos’ – designação do grupo que junta serviços de informações de Austrália, Canadá, EUA, Nova Zelândia e Reino Unido -, ronda os 10,4 mil milhões de dólares canadianos (sete mil milhões de euros), segundo o Executivo canadiano.
Os primeiros aparelhos devem começar a ser entregues a partir de 2026 e a nova frota deve ficar totalmente operacional até 2033. Vão substituir os Lockheed CP-140 Aurora, uma aeronave de patrulha marítima baseada no Lockheed P-3 Orion que o Canadá utiliza há 40 anos.
O Boeing P-A8, acrescentou o governo canadiano em comunicado, “vai reforçar a segurança no Ártico e a soberania nacional e permitir ao Canadá cumprir as suas obrigações para com a NATO, o NORAD [Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, organização que junta Canadá e EUA] e outros Estados”.
As novas aeronaves devem servir para detetar a pesca ilegal, o tráfico de droga e os poluidores “ao longo do maior litoral do mundo”.