A Etihad Airways, companhia aérea de bandeira dos Emirados Árabes Unidos, confirmou que irá reativar mais duas aeronaves Airbus A380-800 da sua frota, actualmente armazenadas desde o início da pandemia de Covid-19.
As unidades, com matrícula A6-APB e A6-APC, continuam estacionadas no Aeroporto de Tarbes–Lourdes, na região dos Pirenéus, em França, onde se encontram em armazenamento de longa duração. A transportadora planeia trazê-las de volta ao serviço de forma faseada: o A6-APC deverá regressar aos céus em junho de 2026, enquanto o A6-APB tem reativação prevista para janeiro de 2027.
Ao contrário de companhias como a Air France, que retiraram permanentemente os seus A380 da operação durante a crise provocada pela pandemia, a Etihad optou por preservar parte dos seus superjumbos. Originalmente, a companhia operava 10 unidades do A380. Uma delas foi desativada de forma definitiva e passou a ser utilizada como fonte de peças para manter as restantes aeronaves com potencial de regresso.
Com esta reativação, a Etihad reforça a sua aposta na retoma do tráfego aéreo intercontinental e na crescente procura por aeronaves de grande porte, especialmente em rotas de elevada densidade entre a Europa, a Ásia e o Médio Oriente.