Um caça F-16 da Força Aérea da Turquia despenhou-se na madrugada desta quarta-feira junto a uma importante autoestrada no oeste do país, provocando a morte do piloto, informaram as autoridades.
De acordo com um comunicado do Ministério da Defesa turco, o contacto por rádio e radar com a aeronave perdeu-se pouco depois da meia-noite, momentos após a descolagem a partir da 9.ª Base Principal de Jatos, localizada na província de Balıkesir.
As operações de busca e salvamento foram acionadas de imediato. O ministério indicou que os destroços foram rapidamente localizados e confirmou que o piloto “morreu em serviço”.
Segundo o jornal Hürriyet, o avião caiu nas imediações de um troço da autoestrada Istambul–Izmir, espalhando fragmentos por uma vasta área. Para o local foram mobilizados elementos das forças de segurança, bombeiros e equipas médicas.
As autoridades adiantaram que as causas do acidente ainda não foram apuradas. O Ministério da Defesa anunciou a abertura de um inquérito, que será conduzido por uma equipa especializada na investigação de acidentes aéreos.