O Lufthansa Group e a Air India anunciaram um reforço significativo da sua cooperação estratégica, com a assinatura de um memorando de entendimento que estabelece as bases para um futuro acordo de joint venture comercial entre as companhias aéreas dos dois grupos.
O acordo foi formalizado por Carsten Spohr, presidente executivo da Deutsche Lufthansa AG, e por Campbell Wilson, diretor executivo da Air India, e visa reforçar a conectividade entre a Índia e a União Europeia, criando novas oportunidades de crescimento no setor da aviação.
Índia torna-se mercado prioritário
O Lufthansa Group destaca que a Índia já é o seu segundo mercado mais importante para voos intercontinentais premium, logo a seguir aos Estados Unidos, refletindo o forte crescimento da procura impulsionado por uma classe média em expansão e pelo aumento das ligações comerciais entre as duas regiões.
Carsten Spohr afirmou que o acordo representa “um forte sinal da nossa determinação em abrir um novo capítulo na aviação entre a União Europeia e a Índia”, acrescentando que o grupo pretende reforçar a sua posição num dos mercados com maior crescimento a nível mundial.
Também Campbell Wilson destacou que o acordo permitirá oferecer mais valor aos passageiros e às empresas, sublinhando que a Air India está a expandir rapidamente a sua presença global com uma frota modernizada e um produto renovado.
Mais voos, melhores ligações e experiência integrada
Atualmente, o Lufthansa Group e a Air India operam voos em codeshare em 146 rotas distribuídas por 22 países, ligando 15 destinos indianos e 27 europeus. Entre as principais ligações estão voos da Lufthansa a partir de Frankfurt e Munique para cidades como Delhi, Mumbai, Chennai, Bangalore e Hyderabad.
Outras companhias do grupo, como a SWISS e a ITA Airways, asseguram também ligações diretas entre a Europa e a Índia, incluindo voos a partir de Zurique e Roma. Por sua vez, a Air India opera voos de longo curso entre Delhi e cidades europeias como Viena e Milão.
O memorando prevê uma expansão progressiva da cooperação, incluindo:
- Maior coordenação de horários e redes de rotas
- Integração mais estreita dos programas de passageiro frequente
- Campanhas conjuntas de vendas e marketing
- Melhorias nos processos aeroportuários e tempos de ligação
O objetivo é proporcionar uma experiência de viagem mais fluida e integrada aos passageiros entre a Europa e o subcontinente indiano.
Impacto do novo acordo comercial UE-Índia
A parceria surge na sequência do recente acordo de comércio livre entre a União Europeia e a Índia, que criou a maior área de comércio livre do mundo. O comércio bilateral entre as duas regiões já atinge cerca de 180 mil milhões de euros por ano, reforçando a importância estratégica das ligações aéreas.
Relação histórica com mais de seis décadas
A Lufthansa opera voos para a Índia desde 1959 e mantém uma cooperação com a Air India há várias décadas, incluindo um acordo de codeshare desde 2004. A Air India integra igualmente a Star Alliance desde 2014, aliança cofundada pelo Lufthansa Group.
Com este novo acordo, ambas as companhias pretendem aprofundar as relações económicas, comerciais e culturais entre a Europa e a Índia, reforçando simultaneamente a sua competitividade num mercado global em rápida expansão.