A Airbus Defence and Space foi seleccionada pelo Ministério da Defesa de Espanha para liderar o desenvolvimento e a implementação do novo Sistema Integrado de Treino de Combate (ITS-C) da Força Aérea e Espacial Espanhola, num programa que representa uma profunda modernização da formação avançada de pilotos militares no país.
No âmbito deste projecto, a Airbus actuará como coordenador nacional, em parceria com a Turkish Aerospace, fabricante do avião de treino a jacto HÜRJET, que irá substituir a envelhecida frota de F-5 actualmente utilizada por Espanha. O contrato prevê a aquisição de 30 aeronaves HÜRJET, a sua adaptação com sistemas específicos espanhóis e a criação, em território nacional, de um ecossistema completo de treino, apoio logístico e manutenção.
As entregas e a entrada em serviço decorrerão em duas fases paralelas. A primeira fase contempla a entrega e certificação das 30 aeronaves numa configuração inicial entre 2028 e 2029. A segunda fase, prevista para o período entre 2031 e 2035, será dedicada à conversão de toda a frota com conteúdo nacional, de forma a cumprir plenamente os requisitos operacionais da Força Aérea e Espacial Espanhola.
As duas primeiras aeronaves serão modificadas nas instalações da Airbus em Getafe, enquanto as restantes 28 serão convertidas num novo Centro de Conversão de Aeronaves a criar em Espanha, reforçando a participação da indústria nacional no programa.
Para além das aeronaves, o ITS-C inclui a modernização da Escola de Pilotos na Base Aérea de Talavera la Real, na Extremadura, bem como a introdução, a partir de 2028, de um novo Sistema de Treino em Terra liderado pela Airbus. Este sistema integrará simuladores de missão, soluções de realidade virtual, formação assistida por computador e outras ferramentas avançadas de simulação.
Segundo a Airbus, o programa foi concebido não só para responder às necessidades imediatas de treino da Força Aérea e Espacial Espanhola, mas também para reforçar a participação industrial nacional, a soberania tecnológica e a autonomia operacional a longo prazo, assegurando simultaneamente elevados níveis de disponibilidade da frota através de serviços integrados de operação e manutenção.