A Cathay Pacific vai assinalar o seu 80.º aniversário com o regresso de uma das suas pinturas mais emblemáticas: o clássico esquema verde e branco conhecido como “Lettuce Leaf” (“Folha de Alface”), agora reaplicado num Airbus A350. Há também indicações de que outras aeronaves da frota poderão vir a receber este mesmo esquema de pintura, incluindo um Boeing 777 e um Boeing 747F.
Este esquema histórico, utilizado entre 1971 e 1994, distingue-se pelas faixas horizontais em verde Brunswick sobre um fundo maioritariamente branco, tanto na fuselagem como na cauda, evocando uma época marcante da aviação asiática.
Tornado especialmente célebre pelos Boeing 747 da Cathay Pacific, que sobrevoavam zonas densamente povoadas de Hong Kong e a mítica Kowloon Walled City durante as aproximações ao Aeroporto de Kai Tak, este visual foi igualmente aplicado noutros modelos, como o Boeing 707 e o Lockheed L-1011 TriStar.
Agora, esta estética icónica regressa inicialmente num Airbus A350 especialmente pintado, que apresenta também o número 80 em ambos os lados da fuselagem, dando o pontapé de saída para as comemorações que se irão prolongar ao longo de 2026.
A expectativa é que a aeronave entre ao serviço nas próximas semanas, assinalando um momento simbólico na história da companhia.
Fundada a 24 de setembro de 1946 pelo australiano Syd de Kantzow e pelo americano Roy Farrell, ambos antigos pilotos militares, a Cathay Pacific nasceu com o objetivo de estabelecer ligações entre a Austrália e a China, iniciando as suas operações com um Douglas DC-3 baptizado de Betsy. O nome da companhia faz referência à antiga designação de “Cathay” para a China e ao Oceano Pacífico, que os fundadores da companhia ambicionavam atravessar.