O aeroporto de Londres Heathrow confirmou um nível de procura considerado recorde por slots para a temporada de verão de 2026, refletindo a forte intenção de crescimento por parte das companhias aéreas num dos aeroportos mais congestionados do mundo. Segundo a gestão do aeroporto, o número de pedidos submetidos ultrapassa largamente a capacidade disponível, numa altura em que Heathrow continua a operar muito próximo do seu limite estrutural, com mais de 99% dos slots já atribuídos nos períodos de maior procura.
A elevada concorrência por posições de operação resulta da recuperação sustentada do tráfego internacional, em particular nas ligações de longo curso, e do interesse crescente de novas transportadoras em aceder ao principal hub aéreo do Reino Unido. O aeroporto destaca que o valor estratégico de cada par de slots em Heathrow tem vindo a aumentar, levando as companhias aéreas a recorrer a mecanismos como leasing, trocas e realocação de slots para garantir presença no aeroporto.
Heathrow sublinha ainda que a pressão sobre a capacidade dificulta a introdução de novas rotas e limita o crescimento orgânico das companhias já estabelecidas, reforçando o debate em torno da necessidade de expansão da infraestrutura aeroportuária. A gestão do aeroporto voltou a defender investimentos estruturais para assegurar competitividade a longo prazo, alertando que a falta de capacidade poderá comprometer a conectividade do Reino Unido com mercados globais estratégicos.
Para as companhias aéreas, o acesso a Heathrow continua a ser um fator crítico para operações intercontinentais, tráfego de negócios e conectividade global, tornando cada decisão relacionada com slots um elemento central da estratégia comercial e operacional para os próximos anos.