A Air Astana assinou um Memorando de Entendimento (MoU) com a Airbus para a aquisição de até 50 aviões da família A320neo, naquele que será o maior compromisso de frota da companhia até à data. O acordo, que inclui 25 encomendas firmes e 25 opções de compra, ainda carece de aprovação por parte dos acionistas.
Peter Foster, CEO da Air Astana, destacou a importância deste passo estratégico: “A família Airbus A320neo tem demonstrado um desempenho excecional ao longo dos anos na Air Astana e estou confiante de que a nova frota continuará a impulsionar um crescimento sustentável e a rentabilidade a longo prazo.”
O pacote contempla as versões A320neo e A321neo, com as primeiras entregas previstas para 2031. Uma parte significativa destas aeronaves deverá corresponder ao modelo A321LR, que a transportadora tem utilizado nos últimos cinco anos para expandir as ligações de médio e longo curso para a Europa e Ásia.
Este anúncio surge poucas semanas após a companhia ter confirmado um importante reforço na sua frota de longo curso. No início de novembro, a Air Astana chegou a acordo com a Boeing para até 15 aviões 787 Dreamliner, incluindo cinco encomendas firmes de 787-9 e dez opções adicionais. Estes aparelhos substituirão os três Boeing 767-300ER ainda em operação e permitirão à empresa estudar expansões futuras, incluindo possíveis rotas para a América do Norte.
Com estes investimentos combinados, a Air Astana prepara uma renovação quase total da sua frota, cobrindo praticamente todos os segmentos. Atualmente, o grupo opera 62 aeronaves, das quais 59 pertencem à família Airbus A320, distribuídas entre a Air Astana e a sua subsidiária low-cost FlyArystan. A idade média da frota situa-se ligeiramente acima dos seis anos, e a empresa concluiu recentemente a retirada dos Embraer E190-E2, concentrando-se num modelo de operação assente exclusivamente em aviões de corredor único da Airbus.
A FlyArystan continua a crescer rapidamente no Cazaquistão e na Ásia Central com A320 configurados para alta densidade, enquanto a Air Astana mantém um produto de duas classes nas suas frotas Airbus e Boeing. A nova encomenda da família A320neo deverá assegurar capacidade adicional e estabilidade operacional para ambas as marcas na próxima década.
A formalização definitiva do acordo dependerá agora da aprovação dos acionistas, sendo que a calendarização das entregas estará condicionada à disponibilidade de slots de produção da Airbus ao longo dos anos 2030.