A UPS Airlines e a FedEx Express decidiram imobilizar temporariamente toda a sua frota de aeronaves McDonnell Douglas MD-11F, após o trágico acidente ocorrido durante a descolagem do voo UPS 2976, no Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville (Kentucky, EUA).
Durante a partida, o motor esquerdo do aparelho (matrícula N259UP) separou-se da asa, levando à perda de controlo e consequente colisão numa zona industrial adjacente ao aeroporto. O acidente provocou várias vítimas mortais, incluindo os três tripulantes.
Por recomendação da Boeing, ambos os operadores decidiram suspender de imediato todas as operações com este modelo, enquanto decorre a investigação conduzida pela NTSB e pela FAA.
UPS Airlines: cerca de 27 aeronaves MD-11F paradas.
FedEx Express: cerca de 28 aeronaves MD-11F suspensas.
Juntas, as duas companhias representam quase metade da frota global ainda ativa deste modelo de carga, que desempenha um papel essencial nas rotas intercontinentais.
A suspensão permanecerá em vigor até que as autoridades aeronáuticas norte-americanas confirmem a segurança estrutural e operacional do MD-11F.