A American Airlines recebeu o seu primeiro Airbus A321XLR, tornando-se assim a primeira companhia aérea dos Estados Unidos a operar esta versão de extra longo alcance do A321neo. A entrega marca um momento importante para a transportadora, que passa a integrar na sua frota o modelo mais eficiente da família A320.
Apelidado de “assassino do 757”, o A321neo e as suas variantes de maior alcance — A321LR e A321XLR — conquistaram enorme sucesso comercial, permitindo às companhias aéreas substituir os antigos Boeing 757 em rotas transatlânticas de menor procura, anteriormente dominadas pelo jato norte-americano.
No caso da American, a transportadora encomendou 50 aeronaves A321XLR. A primeira unidade foi entregue a 22 de outubro, realizando um voo direto de Hamburgo, na Alemanha, para Dallas, no Texas, com uma duração aproximada de 11 horas — um percurso que demonstra o alcance ampliado do novo modelo.
O avião está configurado com 167 lugares, incluindo 20 suítes privativas com assentos totalmente reclináveis. Numa fase inicial, o A321XLR será utilizado em voos domésticos de costa a costa, ligando Nova Iorque a Los Angeles e São Francisco. Contudo, a companhia já estuda expandir o seu uso para rotas transatlânticas, nomeadamente entre Nova Iorque ou Filadélfia e cidades europeias secundárias.
As datas e destinos internacionais específicos ainda não foram confirmados, mas a introdução do novo modelo deverá reforçar a flexibilidade operacional e melhorar a eficiência da frota da American Airlines nos próximos anos.