A empresa de handling South, pertencente à Iberia, foi classificada em primeiro lugar no concurso internacional para a prestação de serviços de assistência em escala.
Fonte oficial do Ministério das Infraestruturas e Habitação, indica que a atual operadora, a Menzies — que anteriormente adquiriu a Groundforce —, deverá perder definitivamente a concessão. No entanto, a transição poderá demorar até um ano.
Segundo a mesma fonte governamental, o “relatório preliminar” enviado às empresas concorrentes “aponta para que a Clece, em parceria com a South Europe Ground Services, tenha obtido a pontuação mais elevada”. Trata-se de um concurso público, lançado em outubro de 2024 pela ANAC, conduzido “de acordo com a legislação e regras transparentes para a atribuição das licenças”. Acrescenta ainda que segue-se agora “uma fase de audiência prévia”, na qual as empresas podem contestar o relatório e a decisão provisória. O prazo para a apresentação dessas contestações é de cinco dias.
A licença atualmente em vigor — essencial para a Menzies continuar a operar — expira a 19 de novembro. Para evitar qualquer interrupção de serviço, a ANAC propôs ao Governo a prorrogação da licença por mais um ano. “A ANAC submeteu ao Governo a proposta de extensão da licença em vigor, por um período adicional de 12 meses, para garantir a continuidade do serviço. O Executivo tenciona aprovar essa prorrogação”, confirmou fonte uma governamental. Assim, a Menzies poderá continuar a operar durante este período, embora não esteja definido se a saída ocorrerá antes, caso o processo com a nova operadora — a espanhola South — seja concluído antecipadamente.
O Governo, contudo, já parece preparar o terreno para a transição, reconhecendo a relevância futura do consórcio Clece–South. “O Executivo está atento à necessidade de manter a estabilidade laboral e está a avaliar todas as soluções que assegurem a proteção dos trabalhadores atualmente afetos à Menzies. Foram já solicitadas reuniões com a Clece, bem como com o Sindicato dos Trabalhadores da Aviação e Aeroportos (SITAVA) e o Sindicato dos Técnicos de Handling dos Aeroportos (STHA)”, informou o gabinete do ministro Miguel Pinto Luz.
Os trabalhadores da Menzies (antiga Groundforce) têm manifestado descontentamento com a gestão da empresa, tendo realizado greves durante o verão. Muitos mantêm ainda vínculos contratuais herdados dos tempos em que a empresa de handling — então designada SPDH, mais tarde Groundforce e atualmente Menzies — pertencia à TAP.
Questionado sobre se a vitória da South no concurso poderá ter impacto na privatização da TAP — considerando que a South pertence à Iberia, integrante do grupo IAG —, o ministro Miguel Pinto Luz considerou “prematuro” avaliar possíveis consequências. Sublinhou ainda que qualquer análise será feita “no âmbito próprio e pelas entidades competentes”, não cabendo ao Governo pronunciar-se sobre potenciais interessados.
A Menzies ainda não emitiu nenhum comunicado oficial em reação a esta situação.