Durante o mês de abril, a Base Aérea das Lajes, situada na ilha Terceira, nos Açores, foi utilizada como ponto de escala técnica por pelo menos três caças furtivos F-35, fornecidos pelos Estados Unidos a Israel.
Na ocasião, o canal “Island Aviation Terceira” divulgou imagens que mostravam a chegada e a partida das aeronaves, acompanhadas por dois aviões de reabastecimento em voo KC-135 da Força Aérea norte-americana.
Mais recentemente este episódio está a provocar grande polémica no cenário político nacional, levando inclusive à apresentação de pedidos de demissão dirigidos ao ministro da Defesa, Nuno Melo.
De acordo com o jornal El País, a operação incluiu, no total, pelo menos seis F-35 enviados a Israel durante a administração de Donald Trump.
Ainda segundo o jornal, no dia 27 de abril, a revista israelita Israel Defense, especializada em temas militares, noticiou que a Força Aérea de Israel havia recebido três destas aeronaves, mencionando que elas fizeram escala em território europeu.
O El País acrescenta ainda que outros três F-35 poderão ter passado pela ilha Terceira em março, embora este segundo movimento não tenha sido confirmado oficialmente.
Imagem/vídeo: IslandAviation Terceira Azores