Representantes do Conselho Empresarial Saudita-Português, liderados por Alwalid Albaltan, estiveram esta semana em Portugal para uma série de reuniões com figuras do Governo e do meio empresarial. Um dos encontros foi o secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo, e centrou-se em temas como a construção do novo aeroporto em Alcochete e o processo de privatização da TAP.
A visita da comitiva saudita não previa inicialmente este encontro com o secretário de Estado, mas a reunião foi acrescentada à agenda após conversações com o ministro dos Assuntos Parlamentares, Carlos Abreu Amorim, realizadas no início da semana. O interesse por grandes projetos estratégicos nacionais — nomeadamente infraestruturas aeroportuárias e transportes aéreos — parece ser claro.
Além de representantes do setor privado, a delegação inclui responsáveis de várias entidades governamentais da Arábia Saudita, como o Ministério do Investimento, o Ministério da Economia e Planeamento, a Autoridade para a Promoção do Investimento, a Autoridade de Comércio Externo e o organismo dedicado às pequenas e médias empresas (Monsha’at).
De acordo com informações recolhidas, durante o encontro com Carlos Abreu Amorim, os sauditas manifestaram expressamente interesse em oportunidades de investimento no país, com destaque para áreas consideradas prioritárias, como a aviação civil e grandes obras públicas.
Na ocasião, o ministro português sublinhou a importância de fortalecer a ligação aérea entre os dois países, sugerindo a exploração de rotas diretas e destacando a disponibilidade de slots noutros aeroportos nacionais, para além de Lisboa. Referiu ainda que o processo de privatização da TAP está em curso, com 49% do capital disponível para investidores estratégicos, e garantiu transparência e acesso a toda a informação necessária.
Esta aproximação surge num contexto de forte aposta da Arábia Saudita no setor da aviação, enquadrada no plano “Visão 2030”, que visa transformar o país num hub global de transportes. Entre os projetos em destaque está a construção do novo Aeroporto Internacional Rei Salman, em Riade, com um investimento estimado de 30 mil milhões de dólares, bem como a renovação de vários outros aeroportos.
Portugal poderá assim beneficiar do interesse saudita, que poderá ir desde parcerias estratégicas na TAP a investimentos no novo aeroporto previsto para a zona de Alcochete.
A companhia aérea nacional da Arábia Saudita, Saudia, avaliada em cerca de 1,1 mil milhões de euros, é uma empresa pública com apoio do fundo soberano saudita PIF (Public Investment Fund), que gere mais de mil milhões de dólares em ativos. Embora não seja, por si só, considerada uma potencial parceira dominante para a TAP, o apoio estatal e os recursos financeiros disponíveis tornam-na um player com capacidade para investir.
Recorde-se que, na semana passada, o ministro das Infraestruturas, Miguel Pinto Luz, reforçou a ideia de que a TAP precisa de um parceiro forte e estratégico, seja europeu ou não, e que o modelo de venda em curso está desenhado para atrair operadores aéreos de dimensão internacional, aumentando assim a concorrência e o valor potencial da operação.
Foto: @the.lppt.spotter09