Os avisos de tsunami emitidos após um violento sismo de magnitude 8,8 ao largo da Península de Kamchatka, na Rússia, obrigaram várias companhias aéreas e aeroportos de todo o mundo a cancelar voos e a desviar aeronaves, afetando gravemente o tráfego aéreo internacional.
De acordo com a BBC, por volta das 05h00 (UTC), uma onda de cerca de 1,2 metros atingiu a costa da ilha de Oahu, no Havai, obrigando as autoridades a ordenar a evacuação da população para zonas mais elevadas.
O forte abalo sísmico, registado a 30 de julho ao largo da costa oriental da Rússia, desencadeou alertas de tsunami em diversas regiões do Pacífico, incluindo o Japão, o Havai, a costa oeste dos Estados Unidos, México, Peru, Equador, Chile e Nova Zelândia.
Como medida de precaução, companhias como a Alaska Airlines e a Hawaiian Airlines suspenderam temporariamente os voos com destino ao Havai. A Hawaiian Airlines informou, através das redes sociais, que estava a “monitorizar um aviso de tsunami que afecta as ilhas havaianas”, aconselhando os passageiros a verificarem o estado dos seus voos antes de se dirigirem ao aeroporto.
O grupo Alaska Air, que detém a Hawaiian Airlines, indicou estar a trabalhar em conjunto com agências governamentais para acompanhar a situação nos aeroportos, disponibilizando ainda uma isenção que permite aos passageiros alterarem os seus planos de viagem sem penalizações.
No Japão, as autoridades evacuaram cerca de dois milhões de pessoas de zonas consideradas de risco, antecipando a chegada de ondas com alturas que podem atingir até três metros. A Agência Meteorológica Japonesa confirmou a ocorrência de ondas de tsunami em áreas como Fukushima, Miyagi e Iwate.
O aeroporto de Sendai (SDJ), no nordeste do Japão, encerrou a sua pista, resultando no cancelamento de diversos voos. A All Nippon Airways (ANA) cancelou ligações para Kushiro, Hakodate e Sendai, enquanto outras companhias japonesas, como a Japan Airlines, AIRDO e IBEX Airlines, também suspenderam operações em resposta aos avisos.
Transportadoras taiwanesas, como a EVA Airways, Starlux Airlines e Tigerair Taiwan, juntaram-se à lista de empresas que cancelaram voos para Sendai.
A situação continua em desenvolvimento, com as autoridades e as companhias aéreas a monitorizarem de perto o risco de novos eventos sísmicos e a garantir a segurança dos passageiros e tripulações.