A Etihad Airways recebeu oficialmente o seu primeiro Airbus A321LR, durante uma cerimónia realizada nas instalações da Airbus em Finkenwerder, Hamburgo, marcando o início de uma nova fase na estratégia de expansão da transportadora nacional dos Emirados Árabes Unidos, com sede em Abu Dhabi.
Esta entrega assinala a chegada da primeira de 30 aeronaves A321LR encomendadas pela companhia, com o objetivo de modernizar a frota e elevar os padrões de conforto e conectividade nas rotas de curto e médio curso.
“O A321LR muda tudo o que pensávamos ser possível num avião de corredor único”, afirmou Antonoaldo Neves, CEO da Etihad. “Permite-nos voar para mais destinos com o mesmo nível de excelência que os nossos passageiros esperam, independentemente da cabine.”
Num passo sem precedentes no setor da aviação, a Etihad introduziu uma configuração de três classes no seu A321LR, tornando-se a primeira companhia aérea do mundo a oferecer suites de Primeira Classe num avião de fuselagem estreita. Estas suites incluem portas deslizantes, camas totalmente planas, ecrãs 4K de 20 polegadas, emparelhamento Bluetooth, carregamento sem fios e espaço para um acompanhante.
A Classe Executiva conta com 14 lugares em disposição 1-1 tipo herringbone, todos com acesso direto ao corredor e janelas panorâmicas, oferecendo ecrãs 4K de 17,3 polegadas e um conjunto de comodidades ao nível das cabinas de longo curso.
Já a Classe Económica foi desenhada para maximizar o conforto em voos regionais, com 144 lugares equipados com ecrãs táteis de 13,3 polegadas, portas USB, ligação Bluetooth e compartimentos superiores de maior capacidade.
A nova aeronave vem equipada com internet de alta velocidade fornecida pela Viasat, permitindo aos passageiros acederem a serviços de streaming, navegação e jogos online sem interrupções ao longo de todo o voo.
A estreia comercial do A321LR está agendada para o próximo dia 1 de agosto, na rota Abu Dhabi–Phuket. Posteriormente, a aeronave será integrada em rotas para cidades como Banguecoque, Paris, Milão, Copenhaga, Zurique e Tunes.
Segundo Benoît de Saint-Exupéry, vice-presidente executivo de Vendas da Airbus, esta entrega representa “um símbolo forte de inovação e parceria”, reforçando o papel do A321LR como um marco na evolução da aviação de corredor único.
A introdução do A321LR faz parte da ambiciosa estratégia “Journey 2030”, com a qual a Etihad pretende atingir os 38 milhões de passageiros transportados anualmente até ao final da década. Ao longo de 2025, mais nove aeronaves deste modelo deverão integrar a frota, num total de 30 unidades encomendadas.
Nos últimos 12 meses, a companhia aérea lançou ou anunciou 27 novas rotas, consolidando o seu compromisso com o crescimento sustentado da rede global e com a excelência na experiência do passageiro.
Com esta nova geração de aeronaves, a Etihad reafirma a sua ambição de posicionar Abu Dhabi como um dos principais hubs de aviação a nível mundial.