A nova rota aérea entre a ilha Terceira e Zurique, operada pela companhia suíça Edelweiss Air, entrou ontem em operação, com a chegada de 140 passageiros ao Aeroporto das Lajes. A ligação, que decorrerá semanalmente entre 25 de junho e 10 de setembro, é considerada pelo Vice-Presidente do Governo Regional dos Açores, Artur Lima, como uma aposta de “sentido estratégico” para a Região.
O primeiro voo foi operado pelo Airbus A320, com a matrícula HB-IHX, que aterrou na Terceira às 12:19 de quarta-feira, 25 de junho.
Para o governante, esta nova ligação internacional posiciona os Açores como “um destino atlântico atrativo para geografias de grande relevância, como a da Europa Central”, sublinhando o seu potencial impacto positivo na economia local e regional, especialmente no setor do turismo. “Trata-se de um mercado com elevado poder de compra, que pode trazer benefícios diretos à nossa economia”, referiu.
O Vice-Presidente revelou que está a ser equacionado um reforço da operação, consoante a procura e o desempenho comercial da mesma. “Temos a intenção de que dure até três anos e estamos em negociações nesse sentido. Exploramos também a possibilidade de assegurar alguma frequência na época baixa”, acrescentou.
A escolha da Terceira como destino pela Edelweiss Air é, segundo Artur Lima, sinal do crescente reconhecimento da ilha no panorama turístico europeu e internacional, fruto do trabalho de promoção e melhoria das ligações aéreas.
“A Vice-Presidência do Governo está ativa e vigilante na procura de novas soluções. Não podemos depender de uma única companhia. Continuamos também em diálogo com a TAP para melhorar as ligações com Lisboa e assegurar ligações para os Açores”, frisou o Vice-Presidente.
Esta nova ligação resulta de uma estratégia conjunta de diversificação da oferta turística, envolvendo o Governo Regional, a Aerogare Civil das Lajes e a Visit Azores. Com a abertura da rota Terceira-Zurique, o Aeroporto das Lajes passa a contar com cinco ligações internacionais, incluindo São Francisco, Nova Iorque, Boston e Toronto.