O Aeroporto Internacional John F. Kennedy (JFK), em Nova Iorque, recebeu esta semana a primeira aterragem de uma aeronave totalmente elétrica num grande aeroporto da região, num momento histórico para a aviação sustentável nos Estados Unidos. O feito foi protagonizado pela ALIA, aeronave de descolagem e aterragem convencional (CTOL) desenvolvida pela BETA Technologies, empresa especializada em inovação aeroespacial.
O voo de demonstração teve a duração de 45 minutos e contou com a presença de um piloto e quatro passageiros a bordo, entre os quais executivos da Republic Airways e da Blade Air Mobility. A chegada ao JFK representa um passo significativo para a mobilidade aérea avançada (AAM), demonstrando a viabilidade da operação de aeronaves elétricas num dos espaços aéreos mais movimentados do mundo.
Segundo a Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jérsia, este marco surge após seis anos de desenvolvimento intensivo por parte da BETA Technologies e está alinhado com os objetivos da entidade de alcançar a neutralidade carbónica nas suas operações até 2050. A demonstração insere-se também na resposta a um apelo à inovação lançado em 2023, refletindo o empenho da autoridade em apoiar tecnologias que reduzam emissões, melhorem a conetividade e promovam a transição para meios de transporte mais limpos.
Originalmente concebida para o transporte de órgãos, a ALIA integra uma nova geração de aeronaves elétricas destinadas a transformar as viagens regionais. Com autorização da FAA para realizar voos de demonstração, o modelo já percorreu milhares de quilómetros em espaço aéreo complexo, reforçando a sua preparação para operações reais.
A bem-sucedida aterragem no JFK sublinha não só a maturidade tecnológica da ALIA, como também a importância da colaboração entre entidades públicas e privadas, incluindo parcerias com a NASA, para a evolução da aviação. Com as primeiras entregas comerciais previstas para ainda este ano, apoiadas por investimentos do Estado de Nova Iorque, esta conquista marca o início de uma nova era na aviação: mais silenciosa e mais ecológica.