A Boeing vai construir 15 aviões-tanque KC-46A Pegasus adicionais ao abrigo de um contrato com a Força Aérea dos EUA avaliado em 2,38 mil milhões de dólares. Ao todo, a Boeing tem 168 reabastecedores aéreos multimissão KC-46A contratados a nível global, proporcionando vantagens de capacidade avançada para a força conjunta e aliados.
“Agradecemos a nossa parceria contínua com a Força Aérea dos EUA”, disse Lynn Fox, vice-presidente e gestora do programa KC-46. “Este é outro grande marco para a nossa equipa e estamos ansiosos por entregar os reabastecedores aéreos multimissão mais avançados do mundo nos próximos anos”.
O KC-46A continua a demonstrar as suas capacidades incomparáveis, tendo voado mais de 100.000 horas de voo e descarregado mais de 200 milhões de libras de combustível para recetores em todo o mundo. Em outubro, o Pegasus fez a sua implantação operacional inaugural em grande escala, depois de o Comando de Mobilidade Aérea da Força Aérea dos EUA ter aprovado o KC-46A para operações de combate globais em 2022.
Em julho, a Força Aérea concedeu à Boeing um contrato para atualizar a prontidão e o desempenho da missão do avião KC-46A. Este baseia-se na atualização do Bloco 1 de 2023, melhorando ainda mais as comunicações avançadas, a conectividade de dados para aumentar capacidade de sobrevivência e vantagem operacional da aeronave em ambientes hostis.
Desde 2019, a Boeing entregou 89 KC-46A à Força Aérea dos EUA e quatro à Força Aérea do Japão.
A necessidade de reabastecedores, e em particular do Boeing KC-46A, tornou-se ainda mais premente desde a retirada final do último KC-10 do inventário da USAF, a 27 de Setembro.