A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) investiga por que um avião da Southwest desceu a uma altitude considerada “perigosamente baixa” no momento em que se aproximava do aeroporto de Oklahoma City, na madrugada da passada quinta-feira.
Um porta-voz da FAA disse à imprensa norte-americana que um aviso do sistema de alerta de altitude mínima automático (GPWS) disparou por volta de 0h05, quando o avião estava a 14 quilómetros da pista do aeroporto. A aeronave passou sobre uma escola da região, a Yukon High School, numa altitude “perigosamente baixa”, a cerca de 625 pés (190 metros), e chegou a ficar a 525 pés (160 metros) do chão, de acordo com dados do FlightRadar24.
Para apurar a situação, um controlador do tráfego aéreo local fez contato a tripulação do voo 4069, da companhia Southwest Airlines. O Boeing 737-800 prosseguiu para a pista e aterrou em segurança.
Em comunicado divulgado na noite de quinta-feira, a Southwest Airlines disse estar em contato com a FAA “para compreender e resolver quaisquer irregularidades na aproximação da aeronave ao aeroporto”.
“Nada é mais importante para a Southwest do que a segurança de nossos clientes e funcionários”, disse a companhia, na nota de imprensa.
O caso ocorre uma semana depois de outro avião da Southwest ficar a 120 metros de bater no mar, no Hawai. A queda repentina deu-se após os pilotos abortarem uma aproximação no meio de condições “severas” de meteorologia na região. A FAA também investiga igualmente essa ocorrência.