As companhias aéreas norte-americanas Alaska Airlines e United Airlines cancelaram um total de 350 voos no domingo, depois de um incidente ocorrido na sexta-feira com um Boeing 737 MAX da Alaska Airlines.
A Alaska Airlines disse que cancelou 170 voos marcados com aviões Boeing 737 MAX 9, mais de um quinto das ligações previstas, enquanto a United Airlines indicou o cancelamento de 180 voos no domingo, apesar de ter conseguido usar outro tipo de aparelhos.
Os 737 MAX 9 “foram retirados de serviço até que sejam confirmados com a FAA [Administração Federal da Aviação] pormenores sobre possíveis trabalhos de manutenção adicionais”, disse a Alaska Airlines, em comunicado.
A Alaska Airlines e a United Airlines são as únicas companhias aéreas dos Estados Unidos que usam aparelhos Boeing 737 MAX 9.
No sábado, a FAA tinha emitido uma diretiva a ordenar que 171 aviões B737 MAX 9 fossem submetidos a uma “inspeção imediata” pelas companhias aéreas que os utilizam “antes de realizarem um novo voo”, estimando-se que a operação demorasse entre quatro a oito horas por aeronave.
A decisão surgiu na sequência de um incidente com um avião da Alaska Airlines que fez uma aterragem de emergência na sexta-feira à noite em Portland, no noroeste dos Estados Unidos, depois de uma porta de emergência e uma parte da fuselagem adjacente terem caído em pleno voo.
Apesar do sucedido e da consequente despressurização, o avião aterrou em segurança com 174 passageiros e seis tripulantes a bordo.